밴조선 케냐 도서관 건립

문용준 기자 myj@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

최종수정 : 2014-07-25 16:10

“케냐 작은 마을 아이들의 큰 미래, 여러분이 보내 주신 한 권의 책에서 시작됩니다”

지구의 또 다른 조각, 아프리카가 위태롭다. 이 검은 대륙의 일부는 이미 오래 전부터 물부족, 기근, 내전 탓에 깊은 상처를 입어 왔다.

특정 국가에서는 죽음이 일상의 다른 이름처럼 여겨진다. 식수가 없어 오염된 물을 마실 수밖에 없었던 아이는 이 때문에 세상을 등진다. 이곳에서의 물은 생명과 동의어이고, 이를 얻기까지 들여야 하는 수고 역시 참혹한 수준이다. 물을 구하러 가는 긴 여정 사이 많은 사람들이 목숨을 잃는다. 약탈이 자행되고 있기 때문이다.

이와 같은 비극이 현재 진행형일 수밖에 없는 까닭을 어떤이들은 “교육 부재”에서 찾고 있다. 배움터가 없고, 책이 없고, 따로 공부할 공간이 없다는 건 “미래가 없다”는 말로 충분히 읽힐 수 있다.

이런 이유로 밴쿠버 조선일보는 지난 2010년부터 아프리카내 도서관 건립을 조심스레 지원해 왔다. 그 결과 이달 초 케냐의 한 작은 마을인 “느탈라미”(Ntalami)에 본보 전액 지원으로 아담한 도서관이 들어서게 됐다.

밴쿠버 조선일보 발행인은 “처음에는 우물파기 사업에 힘을 보탤 계획이었는데, 케냐 현지 교회의 한 지인이 도서관 건립이 필요하다고 요청해 와서 지원 방향을 바꾸게 됐다”고 설명했다.

도서관 이름은 마을명을 딴 느탈라미로 정해졌다. 도서관 관계자는 7월 4일 개관식을 가졌다며 최근 이메일을 통해 알려왔다. 이메일에는 “현재 마을 아이들이 도서관을 이용하기 시작했으며, (도서관을 갖게 됐다는 사실 때문에) 흥분해 있는 상태”라고 적혀 있다.

이제 시작이기 때문에 미미한 점도 엿보인다. 가장 먼저 풀어야 하는 숙제는 도서관 빈 서가를 양질의 책으로 채우는 일이다. 한국의 몇몇 교회의 도움으로 도서관 측에 책이 전달됐지만, 그 양은 여전히 부족한 상태다. 책을 통해 케냐 느탈라미 아이들의 미래가 달라질 수 있다.

문용준 기자 myj@vanchosun.com

밴쿠버 조선일보는 “느탈라미 도서관”으로 보낼 책을 기부받고 있습니다. 자녀들이 읽지 않는 책이 있다면 언제든 본보 사무실을 방문 혹은 문의해 주시기 바랍니다. 독자 여러분의 소중한 온기를 케냐 아이들에게 고스란히 전달하겠습니다. 문의 (604)877-1178 info@vanchosun.com